猫のケージは必要？購入前に知りたい役割・設置場所・選び方【QOL南大阪保護猫シェルター】
猫のケージの必要性と購入・設置について
昔は猫を飼う際にケージを使う習慣があまりなかったため、長年猫を飼っている方の中には、ケージを軽視される方もおられます。
また、「狭い檻に閉じ込める」というイメージから、抵抗を感じる方もいらっしゃるかもしれません。
しかし実際には、ケージは猫を家に迎え入れる際に、猫が感じている強い不安をやわらげるための大切な環境です。
ケージの一番の目的
猫は環境に強く影響を受ける動物です。
まったく知らない家に連れて来られて、すぐに落ち着けるわけではありません。そのような時、猫は本能的に暗くて狭い場所を好みます。
そのため、まずはケージの中という限られた空間からスタートし、ここが安全な場所であること、ここが生活の中心であることを認識してもらうことが大切です。
トイレの失敗を防ぐため
特に子猫の場合、ケージは非常に重要です。
多くの猫は、ケージ内にいる間はその中のトイレで排泄をしてくれます。しかし、いきなりリビングで自由にすると、広すぎる空間の中で迷ってしまい、トイレの場所が分からなくなることがあります。
その結果、ソファーや布団、カーペットなどで粗相をしてしまうケースもあります。
一度そういった場所で排泄してしまうと、匂いが残り、同じ場所で繰り返してしまうこともあります。猫は嗅覚が非常に優れているため、しっかり掃除をしても完全に匂いを消すのは難しい場合があります。
換気・洗濯時の脱走防止
窓を開ける機会は日常的にありますが、その際の脱走には十分注意が必要です。
特に、ベランダ、勝手口、窓などから、猫は簡単に外へ出てしまうことがあります。
そのため、窓やドアを開ける前に一度ケージに入れるという習慣をつけておくと、安全性が大きく高まります。
留守番時の安全管理
ご家族が留守の間に、誤飲、誤食、思わぬ事故が起きることを防ぐために、ケージを活用することもあります。
ご家庭によっては、留守番中のみ、就寝時のみケージに入れる習慣をつけているケースもあります。
猫はもともと睡眠時間が長い動物なので、ケージ内で落ち着いて過ごすことも多いですが、長時間になりすぎるとストレスになる可能性もあるため注意が必要です。
人馴れトレーニングが必要な猫
元野良猫や、成猫になってから保護された猫の場合、人に慣れるまでに時間がかかることがあります。
このような場合、ケージはほぼ必須の環境となります。
中途半端な状態で自由にしてしまうと、人がいる時間は隠れ、人がいない時だけ活動するといった、いわゆる「家庭内野良猫」の状態になることがあります。
こうしたケースでは、まずケージ内で落ち着いて過ごせるようにしながら、少しずつ人との距離を縮めていくことが大切です。
ケージはどこに設置する？
基本的には、家族がよく過ごすリビング内がおすすめです。
猫にとっては、人の動きが見えること、生活音に慣れることが安心感につながります。
設置場所としては、日光が当たりすぎない、暗すぎない、部屋の角に近いといった、落ち着きやすい場所が適しています。
初日はケージを覆ってあげる
猫は不安を感じている時、暗くて囲まれた環境を好みます。
そのため、家に迎え入れた初日は、ケージ全体をシーツなどで覆ってあげることで、安心して過ごしやすくなります。
慣れてきたら、半分開ける、徐々に開放する、といった形で少しずつ環境に慣らしていきます。
ケージの購入は慎重に
ケージはサイズが大きいため、設置スペースを取ります。
猫が環境に慣れたあとに使わなくなるケースもありますが、それでも最初の導入期においては、非常に重要な役割を持ちます。
そのため、短期間しか使わない可能性があったとしても、猫の安全と安心のための必要な設備として考えることが大切です。
どこで購入する？
ケージはホームセンターやペットショップなどで購入できますが、種類は限られています。
そのため、Amazonなどのネットショップの方が種類が豊富で、自宅まで配送してもらえるため便利です。
どんなケージを選べばいい？
ケージは主に、子猫用小型ケージ、二段ケージ、三段ケージに分かれます。
一時的な使用であれば小型ケージでもよいですが、長く使う可能性がある場合は二段〜三段ケージが安心です。
特に多頭飼いの場合や、将来的にも使用する可能性がある場合は、三段ケージがおすすめです。
ケージ内に必要なもの
基本的には以下を用意します。
- トイレ
- ベッド
- 食器（ごはん・水）
- おもちゃ
子猫用ケージの場合、大きなトイレが入らないことがあるため、子猫用サイズのトイレを選びます。
また、上段にベッドを置いていると、猫が動いた拍子にずれて落ち、トイレの中に入ってしまうことがあります。QOL南大阪保護猫シェルターでは、上段にカゴを固定設置し、その中にベッドやブランケットを敷いて対応しています。
さらに、ごはんや水も、猫がケージ内で暴れた時に踏んで倒してしまい、ケージ内が汚れてしまうことがあります。そういった場合は、ケージの格子に引っ掛けるタイプの食器が便利です。QOL南大阪保護猫シェルターでは、踏みつけ防止の箱を固定設置して対応しております。
